Teknoloji ile rekabetin neredeyse eşanlamlı olarak kullanıldığı günümüzde, ürün ve hizmet sektöründe işlem yapan birimler, artan rekabet koşullarında sürekli başarılı olabilmek için performanslarını geliştirmek durumundadırlar. "Etkinlik" ve "verimlilik", performansın önemli iki boyutudur. Ürün ve hizmet sektöründeki birimler, mevcut kaynaklarını en etkin ve verimli bir şekilde kullanarak müşteri gereksinimlerini karşılamaya çalışmaktadırlar.

Veri Zarflama Analizi (VZA), etkinlik ölçümünde kullanılan matematiksel programlama tabanlı bir tekniktir. Veri zarflama analizi, işletmelerin veya çeşitli hizmet kurumlarının etkinlik ölçümünü gerçekleştirmenin yanı sıra, yöneticilere bazı referans birimler önermekte; ayrıca girdiye ve çıktıya yönelik değerlendirmeler yaparak iyileştirme olanağı da sunmaktadır. VZA, işletmeler, bankalar, hastaneler, sigorta şirketleri, okullar gibi pek çok alanda etkin bir biçimde uygulanmaktadır.

VZAne özel çeşitli paket programların bulunması, tekniğin kullanışlılığını artırmaktadır. Ülkemizde VZAnin çeşitli alanlarda uygulamalarına ilişkin çalışmalar bulunmaktadır. Ancak araştırmacıların VZA modellerinin çözüm aşamasında yaralanabileceği bir kaynağın eksikliği nedeniyle, bu kitapta VZAnin teorik bilgisinin yanı sıra, örnek bir problemin DEA-Solver ve DEAP paket programları ile çözüm adımları ana hatlarıyla verilmiştir. Kitapta ayrıca bilgi toplumunda büyük bir öneme sahip olan eğitim alanında bir inceleme gerçekleştirilerek, Kütahya il merkezinde bulunan ve 2009 yılı OYP sıralamasında ilk 20 okulun etkinlikleri araştırılmıştır. Etkinlik ölçüm sonuçlarına göre, okullara çeşitli iyileştirme önerileri sunulmuştur.