Avrupa kıtasının kimliğini belirleyen en önemli ve süreklilik arz eden faktör dindir. Tarihsel anlamda din, Avrupa yı birleştirdiği kadar parçalayan da bir miras.

Batı Avrupa nın Katolik/Protestan Hıristiyan kimliği ile doğu Avrupa nın Ortodoks Hıristiyan kimliği bu ayrışmanın temel çizgilerini belirlemekte.

Sovyet sisteminin çökmesiyle ortadan kalkan siyasi bölünmüşlük, yerini büyük ölçüde dini aidiyetin şekillendirdiği bir Avrupa kimliğine bırakmış durumda. Avrupa nın toplumsal haritasını doğru okumak, geleceğini sağlıklı bir biçimde değerlendirebilmek, Avrupa için dinin ne anlama geldiğini kavramaktan geçiyor. Modern Avrupa kimliği önemli oranda dinsel bir geçmiş üzerinde bina olunmuştur. Bugün Fransa daki mevcut kargaşa ortamı da dahil olmak üzere birçok gelişme, söz konusu geçmiş göz önünde bulundurulmaksızın anlaşılamaz.